Transmission à chaîne

Quelle que soit votre préférence – vélo classique ou VAE, il n’en reste pas moins qu’une transmission adaptée reste essentielle. Elle transmet la force générée par le pédalage aux pneus du vélo et vous permet ainsi d’avancer. La transmission par chaîne est le type de transmission le plus courant sur les vélos.  Comment fonctionne-t-elle exactement ? Quels en sont ses avantages ? Enfin, une transmission par courroie peut-elle être une autre solution appropriée ?

 

Comment fonctionne une transmission par chaîne ?

La transmission par chaîne d’un vélo ou d’un vélo électrique assure la transmission de la force aux roues à l’aide d’une chaîne en acier rivetée. Celle-ci passe par deux pignons sur le vélo : un petit pignon à l’arrière et un pignon plus grand ou plateau à l’avant. La taille et la longueur de la chaîne peuvent être ajustées selon les besoins afin qu’elle soit bien placée entre les pignons. Lorsque vous appuyez sur les pédales, la chaîne est entraînée et transmet la force de pédalage à la roue arrière. La transmission par chaîne fait donc partie des entraînements de la roue arrière. 

Si votre VAE est équipé d’une transmission par chaîne, vous pouvez aussi utiliser un dérailleur. Lorsque vous passez à une vitesse supérieure ou inférieure, la chaîne du vélo se déplace entre des pignons de différentes tailles et vous apporte une traction supplémentaire en montée ou en descente. En outre, une transmission par chaîne fonctionne également en combinaison avec un moyeu à vitesses intégrées.

La transmission par courroie est souvent utilisée pour remplacer cette transmission par chaîne.

Transmission par chaîne ou par courroie ?

Contrairement à la transmission par chaîne, la transmission par courroie utilise une courroie au lieu d’une chaîne pour transmettre la force. Cette courroie passe sur deux poulies, comme entre deux roues dentées. Contrairement à une chaîne, la courroie composée de carbone a une longévité plus grande. Elle ne peut pas être divisée et ne peut être retirée qu’en ouvrant le cadre du vélo. Il n’est donc pas possible de transformer un vélo à chaîne en un vélo à courroie. Les vélos à transmission par courroie sont généralement équipés d’un moyeu à vitesses intégrées pour changer de vitesse. L’utilisation d’une transmission par courroie sur un vélo présente l’avantage de durer deux à trois fois plus longtemps qu’une chaîne, d’être plus silencieuse et de ne nécessiter que peu d’entretien. 

 

Avantages d’une transmission par chaîne

Même si une transmission par chaîne dure moins longtemps et que la chaîne doit être régulièrement lubrifiée, nettoyée et entretenue, elle prend l’ascendant sur la transmission par courroie sur certains points. La chaîne est facile à retirer du vélo et des pignons, et à remplacer, tandis que la courroie est nettement plus difficile à retirer, elle est sensible aux points de pression et doit parfois être retendue. L’utilisation d’un dérailleur assure en outre une transmission plus efficace de la puissance que le moyeu à vitesses intégrées, où les poulies génèrent beaucoup de friction et où la transmission par courroie entraîne une perte de puissance. Le moyeu à vitesses intégrées et la structure d’un vélo à transmission par courroie sont également plus onéreux. 

 

Quel type de transmission dois-je choisir ?

Le choix d’un type de transmission sur un vélo ou un vélo (à assistance) électrique dépend des aspects suivants qui revêtent le plus d’importance pour vous :

 

• transmission de la force,
• entretien et maintenance nécessaires,
• coûts,
• durabilité,
• transmission silencieuse.

 

Une transmission par courroie fonctionne presque silencieusement sur les poulies, a une longue durée de vie et est très facile à entretenir. En revanche, le moyeu à vitesses intégrées et la courroie augmentent les coûts, transmettent la puissance avec moins d’efficacité, et rendent les réparations plus difficiles. Un vélo à transmission par chaîne vous conviendra si vous souhaitez payer un peu moins cher et si vous accordez de l’importance à une transmission efficace de la force par un dérailleur.