Roue libre

Pédaler sans cesse, même en descente ? Très peu pratique pour les cyclistes ! C’est la raison d’être de la roue libre. Elle interrompt la liaison entre la chaîne et la manivelle, de sorte que lorsque les pneus tournent, les pédales ne tournent pas. Pour les VAE, la roue libre peut également signifier l’interruption de l’assistance moteur. En savoir plus sur la roue libre des vélos et des VAE.

Comment fonctionne exactement la roue libre ?

Une roue libre, également appelée embrayage à roue libre, se trouve dans le moyeu de la roue arrière du vélo. Elle veille à ce que la pédale ne tourne pas automatiquement dans le sens de rotation de la roue arrière lorsque celle-ci est en mouvement. Autrement dit, la roue libre découple la liaison entre le moyeu de la roue arrière, la chaîne, le pignon et les pédales. Il existe plusieurs types de roue libre sur un vélo, que nous te présentons ci-dessous.

Roue libre à cliquets

C’est la roue libre la plus fréquemment utilisée. Les douilles à cliquet inclinées ne s’accrochent que lorsque vous appuyez sur les pédales. Sans mouvement de pédalage, elles ne font que frotter sans s’accrocher, ce qui provoque le bruit typique.

Roue libre à disques dentés

Dans le cas de la roue libre à disques dentés, un peu plus complexe, deux disques dentés à dents inclinées sont pressés l’un contre l’autre par un ressort tant que vous pédalez. Le bruit typique de la roue libre est dû au fait que les disques dentés se déplacent l’un par rapport à l’autre lorsque la roue est au point mort. Nettement plus robuste que la roue libre à cliquets, la roue libre à disques dentés est utilisée pour les vélos de freeride et de descente (DH ou Downhill). 

Roue libre à galets

Contrairement à ces deux types de roue libre, la roue libre à galets est très silencieuse. Lorsque vous pédalez, jusqu’à huit galets de serrage sont pressés contre le moyeu et le font avancer. Si vous ne pédalez pas, les galets ne sont pas non plus pressés. Ceux-ci tournent alors librement dans leur guidage, comme dans un roulement à billes typique, et n’émettent quasiment aucun bruit. 

Roue libre à cames

Les roues libres à cames sont une autre variante. Alors que dans un sens de rotation, la bague intérieure peut être tournée à volonté contre la bague extérieure, dans le sens de rotation opposé, les deux bagues sont bloquées l’une contre l’autre par les éléments de blocage.